Qu'un homme d'affaires surmené ait une envie de "disparaître" pour s'aérer un peu, quoi de plus naturel ? Mais quand il s'agit d'un industriel aussi fortuné que Ralph Sampson qui "pèse" au bas mot cinq million de dollars et fréquente assidûment les milieux louches de Los Angeles, on peut s'interroger sur la réalité de ladite fugue. Pour Lew Archer, le privé chargé de l'enquête, le problème est clair : il ne peut s'agir que d'un enlèvement savamment orchestré. Plus inquiétant cependant : c'est dans l'entourage de Sampson qu'il faut chercher les coupables. Pour mener à bien sa mission et protéger la vie de l'otage, Archer doit aller vite. Mais le jeu est dangereux et lui-même n'est pas certain d'en sortir vivant... Et pour cause ! La rançon demandée est de cent mille dollars.

- ajouté par Pirou -