Claude Gueux est un pauvre homme, il vivait avec sa maîtresse et leur fille. Un jour, il est condamné à cinq ans de prison pour avoir commis un vol afin de nourrir sa famille.
Mis en prison à Clairevaux, Claude trouve un ami dans le jeune Albin qui partage ses rations avec lui, mais le directeur de la prison, par pure méchanceté ou par jalousie, sépare les deux hommes. Claude le prie régulièrement de lui retourner son ami. Le directeur ignore ses demandes ; alors Claude décide de se venger en le tuant. Il lui lance un ultimatum mais comme réponse, le directeur l'envoie au cachot pour 24 heures...

- ajouté par Pirou -